青藏高原是世界屋脊、亚洲水塔，是地球第三极，是我国重要的生态安全屏障、战略资源储备基地，是中华民族特色文化的重要保护地。开展青藏高原综合科学考察研究，揭示青藏高原环境变化机理，优化生态安全屏障体系，对推动青藏高原可持续发展、推进国家生态文明建设、促进全球生态环境保护将产生十分重要的影响。

2024年8月18日，第二次青藏科考成果发布会在拉萨隆重召开。会上，第二次青藏科考队队长姚檀栋院士代表科考队发布了科考以重大科学发现和科学对策为主要内容的十大标志性进展。

其中，科考发现，亚洲水塔区在变暖、变湿、变绿的同时，也在变暗。变暗的主要特征是冰川、积雪面积减小和植被变绿共同导致的地表反照率减小。变暗将引起地球系统过程重大变化，引发亚洲季风环流调整，增加我国极端气候事件发生的频率。目前亚洲水塔地表总储水量超过10万亿立方米，约是黄河200年的径流总量。气候暖湿化导致亚洲水塔失衡，既表现为固液相态失衡，也表现为水资源空间分布失衡，需要进行区域性分策应对和国际性综合协调。